Zwischen den Telfs Patriots und den Graz Giants entwickelte sich in der AFL ein spannender Schlagabtausch mit dem besseren Ende für die Hausherren. Damit stehen die Patriots am dritten Tabellenrang nach sieben von zehn Runden bei 5-2 im Grunddurchgang.
Die Goldhelme entschieden den Coin Toss für sich und wählten das Ballrecht zu Beginn. Nach einem sehr guten Kickoff Return von Runningback Raphael Kreuzer kam die Offense zum Zug. Gleich mit dem ersten Pass in der Partie schickte Quarterback Aaron Ellis seinen Wide Receiver Hugo Landström in die Endzone zur 6:0 Führung. Der PAT wurde von den Giants geblockt.
Die Offense der Gäste aus Graz hatte im folgenden Drive allerdings die richtigen Antworten im Gepäck und schloss einen sehenswerten Drive mit einem Touchdown durch Christopher Mangge ab.
Im folgenden Drive konnten die Patriots trotz sehr guter Feldposition kein Kapital daraus schlagen, und die Offense der Giants kam erneut zum Zug. Allerdings war auch die Defense der Tiroler Oberländer in Spiellaune und Defensive Back Ravon Johnsonn pickte einen Pass von Giants Quarterback Tyrone Williams und trug diesen über das gesamte Feld in die gegnerische Endzone – 12:06 Führung. Dieses Mal gelang auch der PAT durch David Ladner womit es 13:06 stand.
Die Giants konnten kurz vor der Halbzeit durch ein Fieldgoal noch auf den Pausenstand von 13:09 verkürzen.
Das Gastteam startete mit Ballrecht in die zweite Hälfte und konnte mit einem Touchdown durch Julian Kapellari und erfolgreichem PAT zum ersten Mal die Führung in dieser Begegnung übernehmen.
Es dauerte bis zum vierten Quarter ehe Quarterback Aaron Ellis mit seinem zweiten Touchdownpass auf Ravon Johnson und dem erneut erfolgreichen PAT wieder die Führung übernehmen konnte.
Nachdem die Defense der Patriots die Giants erneut stoppen konnte, erfolgte ein langer Drive über das gesamte Feld welcher mit einem Touchdown durch Quarterback Aaron Ellis abgeschlossen wurde.
Den Giants gelang bei auslaufender Uhr im folgenden Drive dann nochmals durch einen Touchdown von Christopher Mangge eine kosmetische Korrektur am Scoreboard aber der Sieg war den Patriots zu diesem Zeitpunkt nicht mehr zu nehmen.
Dank dieses Erfolges konnten die Hausherren ihren dritten Tabellenplatz erfolgreich verteidigen, und nun geht es für die Telfs Patriots in die letzte By-Week im Grunddurchgang. In zwei Wochen steht in Prag die Partie gegen die Black Panthers an.
Nick Kleinhansl, Head Coach Telfs Patriots: „Es war wieder ein bis zum letzten Drive enges Spiel. Wir haben gefightet bis zum Ende, haben das ein oder andere Play mehr gemacht, und das entscheidet solche Spiele. Jetzt geht’s weiter.“
Doug Adkins, Head Coach Projekt Spielberg Graz Giants: „Beide Teams haben ein gutes Spiel abgeliefert, wir haben einige kritische Fehler gemacht, das haben die Patriots für sich genutzt. Ihre Defense stand sehr gut, sie sind insgesamt ein gutes Team. Gratulation zum Sieg.“
Fotos: Telfs Patriots/Schletterer