Bei strahlendem Sonnenschein ging es am Samstag für die Telfs Patriots nach Traun zu den ATRIUM Steelsharks. Heiß her ging es dann ebenfalls am Spielfeld, als die zahlreich mitgereisten Fans der Patriots die Mannschaft aus Telfs zum dritten AFL-Sieg in Folge peitschten.
Das erste Quarter des Spiels war schnell vorbei. Die Defense der Gäste stoppte den Eröffnungsdrive der Hausherren, und die Patriots legten einen langen Drive über das gesamte Feld hin. Belohnt wurden sie dafür nicht, da die Defense der Steelsharks im entscheidenden Moment zur Stelle war.
Der darauffolgende Drive der Gastgeber konnte abermals gestoppt werden, und die Tiroler schlugen über einen Pass von Quarterback Aaron Ellis auf Tight End Thomas Langecker zum ersten Mal zu. Nach erfolgreichen PAT stand es somit 0:7 für die Patriots.
Jetzt fanden auch die Hausherren besser ins Spiel und konnten durch einen Touchdown von Mathias Berghammer ausgleichen. Kurz vor Halbzeit legten die Gäste aus Tirol allerdings durch einen Touchdown von Ravon Johnson nochmals vor und nach erfolgreichem PAT ging es mit einer 07:14 Führung für die Patriots in die Kabine.
Die Patriots starteten auch mit dem Ballrecht in die zweite Halbzeit und nutzten diese Gelegenheit, um abermals durch Ravon Johnson mit 07:21 davonzuziehen.
Die Gastgerber aus Traun gaben allerdings nicht auf und verkürzten durch einen Touchdown von Quarterback John Uribe auf 14:21.
Im letzten Quarter entwickelte sich nochmals ein richtiger Schlagabtausch der beiden Defensivreihen. Durch die Interception vom Telfs Patriots Linebacker Hugo Dyrendahl kam die Offense der Gäste in sehr guter Feldposition. Kicker Michael Fugger setzte schließlich den Schlusspunkt des Drives und baute durch ein Fieldgoal die Führung auf 14:24 aus.
Mit der auslaufenden Uhr im Nacken arbeiteten sich die Steelsharks nochmals über das halbe Feld. Der Vorstoß wurde abrupt durch die Interception von Safety Jonas Bröckl gestoppt. Die Offense um Quarterback Aaron Ellis konnte die Partie dann bei auslaufender Uhr abknien.
Zur Halbzeit der Saison führt damit Quarterback Aaron Ellis die Quarterbackwertung der AFL mit 1.513 Yards und 18 Touchdownpässen an, sowie Ravon Johnson die Wide Receiver Wertung mit 34 Catches für 636 Yards und 7 Touchdowns.
Nick Kleinhansl, Head Coach Telfs Patriots: „Wie erwartet war es eine sehr enge Kiste, die Steelsharks sind ein underrated Team. Wir haben gewusst, dass es ein harter Fight wird. In der AFL 2022 ist es sehr knapp zwischen den Teams – also Hands up. Es war ein starker Fight bis zum Ende.“
Nächstes Wochenende haben die Patriots spielfrei und treffen in zwei Wochen am heimischen Sportzentrum auf den bis dato ungeschlagenen Tabellenführer, die SsangYong Danube Dragons aus Wien.
Foto: Telfs Patriots/Veronika Lercher