Mit einem 44:42-sieg starteten die Telfs Patriots starteten am Sastagt fulminant in die Austrian Football League (AFL) gegen die Swarco Raiders Tirol. Die Prognosen sprachen für den mehrfachen Meister, die Telfer Goldhelme waren klarer Underdog. Die Spannung war auch bei den rund 1.000 Football-Fans spürbar, die sich trotz Kälte und Schneefall nicht das Tiroler Derby entgehen lassen wollten.
Das Highscoregame zeichnete sich bereits in den ersten Spielminuten ab. Der amtierende Meister, Swarco Raiders, punktete im ersten Drive durch Widereciever #87 Rabensteiner. Doch der Konter der Telfs Patriots ließ nicht lange auf sich warten. Mit gleich drei Touchdowns durch Raffael Kreuzer, Ravon Johnson und Thomas Langecker gingen die Goldhelme mit 18:07 in Führung.
Auch wenn die Telfs Patriots Defense immer wieder Punkte zulassen musste, erlangten die Swarco Raiders über das gesamte Spiel die Führung nicht mehr zurück. Patriots Head Coach Nick Kleinhansl war die Freude über den Sieg anzusehen: „Zwei Punkte sind hauchdünn, doch ein Sieg ist ein Sieg. Wir haben guten Football gespielt und unsere Nervosität vor dem ersten AFL-Spiel außer Acht gelassen. Ich freue mich, dass sich das harte Training ausgezahlt hat. Aber vor jedem Spiel werden die Karten neu gemischt.“
Auch Patriots-Präsident David Mariani steht die Freude ins Gesicht geschrieben: „Ich bin unglaublich stolz auf unser Team und natürlich den Coaching-Staff. Alle haben heute ihr bestes gegeben. So dürfen wir als Sieger vom Feld gehen.“
Viel Zeit zum Feiern bleibt den Goldhelmen nicht. Bereits am kommenden Wochenende treffen die Telfs Patriots auf die Mödling Rangers.
Fotos: Telfs Patriots/Lercher