Im letzten Heimspiel der AFL-Saison standen die Telfs Patriots dem amtierenden Meister Danube Dragons gegenüber. Eine Begegnung wie David gegen Goliath. Die Goldhelme in klarer Underdog Position konnten die Drachen zwar gehörig ärgern, mussten sich am Ende aber mit 13:35 geschlagen geben.
Gleich zu Beginn des ersten Quarters konnten die Patriots die klar zu favorisierenden Gäste in die Schranke weisen. Patrick Auer und Martin Danler brachten den gegnerischen Quarterback zweimal zu Fall. Ravon Johnson konnte in weiterer Folge seinen Status als Top-Receiver der Liga untermauern und verwertete einen Pass von Quarterback Aaron Ellis zum ersten Touchdown des Spiels. David Ladner verwandelte den Extrapunkt und die Patriots gingen mit 7:0 in Führung. Die Freude währte allerdings nur kurz, da die Gäste postwendend auf 7:7 ausgleichen konnten.
Die Unterstützung der vielen Fans am Patriots Field in Telfs beflügelte die Abwehr der Telfer zwar, trotzdem konnten sich die Wiener im zweiten Quarter zweimal durchsetzen und die Endzone erreichen. Somit gingen die Patriots mit einem 7:21 Rückstand in die Pause.
Das dritte Quarter begann für die Goldhelme gleich mit einem Touchdown. Mateusz Patalas konnte einen Pass des gegnerischen Quarterbacks abfangen und den Spielball in die Endzone tragen. Damit verkürzten die Patriots auf 13:21. Die Antwort der Gäste folgte allerdings promp,t und zwei Touchdowns später konnten die Dragons die Führung auf 13:35 ausbauen. Im letzten Quarter konnten sich die Patriots durch starke Läufe von Martin Danler und David Ladner zwar Yard um Yard nach vorne kämpfen, der Abschluss in der gegnerischen Endzone wollte ihnen aber leider nicht mehr gelingen. Somit mussten sich die Telfs Patriots am Ende mit 13:35 geschlagen geben.
Patriots Headcoach Dan Levy ist trotzdem stolz auf seine Mannschaft: „Nach vergangener Woche in Salzburg konnten wir uns auch heute gegen die Danube Dragons mit starken Aktionen gut präsentieren. Wir bedanken uns bei Fans, die so geschlossen hinter uns stehen und diese durchwachsene Saison mit uns bestreiten. Auch die Unterstützung der zweiten Mannschaft trägt zu unserer heutigen Leistung bei und zeigt, dass wir nur gemeinsam erfolgreich sein können. Den Danube Dragons gratulieren wir und wünschen viel Erfolg für die Playoffs.“
Die sieben Telfer Spieler, die auf Krücken und mit Armschlinge an der Sideline standen, werden auch im letzten Spiel der Saison gegen die Prag Black Panthers schmerzlich fehlen. Dies findet in zwei Wochen, am 1. Juli 2023, in Prag statt. Auch wenn die Saison für die Telfer Footballer so gut wie vorbei ist, stehen die kommenden zwei Wochen im Fokus auf die Vorbereitung auf dieses Spiel.
Foto: Simon David